Органических веществ известно гораздо больше, чем неорганических. На сегодняшний день их число приближается к 27 миллионам. Понятно, что такое многообразие соединений трудно уложить в одну классификацию, поэтому их делят на группы по разным признакам.

Рассмотрим наиболее часто встречающиеся в учебной литературе классы органических веществ.

Углеводороды (состоят из атомов C и Н)

I. Предельные углеводороды

1. Алканы (парафины)

Алканами называют ациклические (с незамкнутой углеродной цепью) углеводороды, распознать которые можно по следующим признакам:

• общая формула гомологического ряда C_nH_2n+2;
• все химические связи между атомами С одинарные (сигма-связи);
• название заканчивается на -ан.

Пример: CH₃-CH₂-CH₂-CH₃ — бутан

2. Циклоалканы (нафтены, циклопарафины)

Циклоалканами называют алициклические (с замкнутой цепью углеродных атомов) углеводороды со следующими характеристиками:

• общая формула гомологического ряда C₂H_2n;
• все связи между атомами С одинарные;
• углеродная цепь замкнута в цикл.

Пример: C₃H₆ — циклопропан

II. Непредельные или ненасыщенные (между атомами углерода присутствуют двойные или тройные хмические связи) углеводороды

1. Алкены (этиленовые углеводороды, олефины)

• состав можно описать формулой C_nH_2n;
• ациклические;
• между атомами С имеется двойная связь;
• название заканчивается на -ен

Пример: CH₂=CH-CH₃ — пропен

2. Алкины (ацетиленовые углеводороды)

• общая формула C_nH_2n-2;
• ациклические;
• в молекуле одна тройная связь;
• название заканчивается на -ин.

Пример: CH≡C- CH₃ — пропин

3. Алкадиены (диеновые углеводороды)

• соответствуют формуле C_nH_2n-2 ;
• ациклические;
• в молекуле присутствуют две двойные связи;
• название заканчивается на — диен.

Пример: CH₂=CH-CH=CH₂ — бутадиен-1,3

III. Ароматические углеводороды (арены)

• циклические углеводороды;
• имеют в молекуле делокализованную систему пи-связей (одно или несколько бензольных колец);
• общая формула представителей, имеющих единственное бензольное кольцо:   C_nH_2n-6.

Кислородсодержащие вещества

К кислородсодержащим относят классы органических веществ, молекулы которых состоят из  атомов С, H, O.

1. Спирты — производные углеводородов, в молекулах которых некоторое количество атомов водорода замещено на гидрокси- группы OH.

Примеры: CH₃-CH₂-OH — предельный одноатомный спирт этанол;

СН₂(ОН)-СН₂(ОН) — предельный двухатомный спирт этандиол или этиленгликоль.

2. Фенолы — органические вещества, содержащие в своем составе бензольное кольцо, непосредственно связанное с одной или несколькими гидроксильными группами.
3. Альдегиды — органические соединения, в которых альдегидная группа связана с углеводородным радикалом.
4. Кетоны — межклассовые изомеры альдегидов, в которых карбонильная группа С=О связана с двумя углеводородными радикалами.

Общая формула: R₁-CO-R₂

Пример: CH₃-CO-CH₃ — ацетон или пропанон

5. Простые эфиры — межклассовые изомеры предельных одноатомных спиртов, в молекулах которых оксигруппа -О- связана с двумя углеводородными радикалами.

Общая формула: R₁-O-R₂, где R₁ и R₂ — одинаковые или разные углеводородные радикалы.

Пример: CH₃-O-CH₃ — диметиловый эфир или метоксиметан

6. Карбоновые кислоты — производные углеводородов, в молекулах которых некоторое количество атомов водорода замещено карбоксильными группами -СООН.

Примеры: CH₃-COOH — уксусная или этановая кислота (монокарбоновая);

COOH-COOH- щавелевая или этандиовая кислота (дикарбоновая).

7. Сложные эфиры — продукты взаимодействия кислот со спиртами.

Общая формула R₁-COO-R₂, где R₁ и R₂ — углеводородные радикалы, которые могут быть одинаковыми или различаться.

Пример: СН₃-СООСН₃ — метиловый эфир  уксусной кислоты, метилэтаноат.

Азотсодержащие органические вещества

Азотсодержащими называют органические вещества, которые помимо атомов С, Н, О содержат один или несколько атомов N.

1. Амины

Амины обычно рассматривают как производные аммиака (NH₃), в молекуле которого вместо одного, двух или трёх атомов водорода присутствуют углеводородные радикалы. Выделяют амины алифатические и ароматические.

Примеры

Алифатические амины:

 CH₃-NH₂ — метиламин (первичный);

CH₃-CH₂-NH-CH₃ -метилэтиламин (вторичный);

(CH₃)₃N -триметиламин (третичный).

Ароматические амины: C6H5-NH2 — анилин, фениламин (первичный).

2. Нитросоединения

Производные углеводородов, в составе которых вместо одного или нескольких атомов водорода присутствуют нитрогруппы -NO2.

Пример: CH₃-NO₂ — нитрометан, C₆H₅-NO₂ -нитробензол.

3. Аминокислоты

Производные карбоновых кислот, в молекулах которых один или несколько атомов Н замещены аминогруппами -NH₂.

Пример: NH₂-CH₂-COOH — глицин, аминоуксусная или аминоэтановая кислота.

Аминокислоты -соединения гетерофункциональные, то есть содержащие в своем составе различные функциональные группы. Также гетерофункциональными являются оксикислоты,  углеводы, белки.

Все указанные выше классы органических веществ относятся либо к ациклическим, либо к карбоциклическим. Существуют также и гетероциклические соединения, в циклах которых помимо атомов С присутствуют и другие атомы (гетероатомы O, N, S), например, фуран.